geisha
Die Vorstellung, dass eine Geisha eine gewöhnliche Prostituierte ist, nur Japaner, entstand unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg, als das Land von den Besatzungstruppen überflutet wurde. Die tapferen amerikanischen Soldaten, die in Urlaub gingen, waren ständig auf der Jagd nach Getränken und sexuellen Vergnügungen. Ungebildet, sprachlos und nicht gewohnt, in eine fremde Kultur einzutauchen, aber jung und voller Testosteron, verwandelten sie das Wort “Geisha” schnell in ein Synonym für Callgirl. Die örtlichen Zuhälter hatten verständlicherweise keine Einwände gegen sie.
Eigentlich ist es nicht ganz so. Oder besser gesagt, überhaupt nicht. Die ersten Hinweise auf Geishas stammen aus dem XIV. und XV. Jahrhundert. Im Japanischen bedeutet “schwul” “Kunst” und “Xia” bedeutet “Mann”. Eine Geisha bedeutet also wörtlich “Kunstmann”. So hießen die Leute, die bei Banketten Gäste bewirteten. Ursprünglich waren es Männer aus unbekannten Samurai-Familien.
Nachdem der Tokugawa-Shogun Ieyasu das Land gleich zu Beginn des 17. Jahrhunderts vereinigte und die Hauptstadt von Kyoto nach Edo (dem heutigen Tokio) verlegte, begann er mit dem Bau von Straßen – breiten und bequemen Wegen. Die erste und wichtigste Straße verbindet die beiden Hauptstädte, die mehr als 500 Kilometer voneinander entfernt sind. Alle dreißig Kilometer war sie mit Stationen ausgestattet, an denen man sich ausruhen und die Nacht verbringen konnte. Sehr schnell erschienen dort Teehäuser. Um die Popularität ihrer Einrichtungen zu erhöhen, begannen die Besitzer, schöne und kluge Mädchen einzustellen. Bäuerinnen waren dafür nicht geeignet, aber zu dieser Zeit gab es viele Vertreter von Samurai-Familien auf dem Markt. Bevor sich die Tokugawa mit rebellischen Clans arrangierten, starb eine große Zahl von Samurai in den Kämpfen. Ihre Ehefrauen, Schwestern und Töchter hatten nicht die Absicht, sie zu unterstützen. Um zu überleben, würden sich Frauen gerne in Institutionen auf Traktaten niederlassen.
Edle Mädchen, die in guten Manieren geschult sind, die Konversation unterstützen, tanzen und Musikinstrumente spielen können, gewannen schnell an Popularität. Jetzt werden sie Geisha genannt. Andere Damen könnten ihre Institution wirklich verherrlichen. In den japanischen Reiseführern XVII-XIX gaben die Jahrhunderte sogar an, in welchen Teehäusern ein angenehmer Zeitvertreib auf jeden Fall gesucht werden sollte. Und es ging nicht um Sex. Die Geishas verkauften ihre Kunst. Es gab noch einen anderen Begriff für Prostituierte, die ebenfalls viele waren. Sie wurden Mädchen genannt, die Reis auf sie gelegt haben.
Die besten Geishas sollen auf der jüngsten Station in Kyoto gearbeitet haben. Dort wuchs das berühmte Gion Tea Quarter auf, in dem noch immer eine geschlossene Geisha-Familie existiert.
Sparta auf Japanisch
Unter Tokugawa und seinen Nachkommen herrschte 250 Jahre lang Frieden im Land. Die Kriegerklasse schrumpfte nicht mehr, und der Zustrom von Samurai in die Teehäuser hörte auf. Um zu überleben, entwickelte die noch immer sehr gefragte Geisha Corporation strenge Regeln für die interne Reproduktion.
Eine erfahrene alte Geisha wurde Mama-san, und sie hatte mehrere ältere und jüngere “Schwestern” unter ihrem Kommando, die sie in diesem Beruf unterrichtete. Schöne und vielversprechende Mädchen im Alter von 5 bis 9 Jahren wurden nun von Bauern und Fischern zurückgekauft. Dies erwies sich für alle Beteiligten als ideale Lösung. In Bauernfamilien wurde es nicht akzeptiert, geschützt zu werden, viele Kinder wurden geboren, aber nicht genug Nahrung für alle. Daher gab es bis zur Meiji-Ära in Japan den Brauch des “Ausdünnens”, bei dem extra Münder, vor allem Mädchen, absichtlich entsorgt wurden.
Für einen Bürgerlichen bedeutete das Geisha-Werden, ein Glückslos abzuholen. Aber das Leben in den Teehäusern war ziemlich hart – strengste Disziplin, anstrengendes Training, mangelnde persönliche Freiheit. Alle “Schwestern” hatten die volle Unterstützung von Mama-san. Sie fütterte sie, kleidete sie ein (Kimono kostete übrigens fabelhaftes Geld) und brachte ihnen alles bei. Wenn das Mädchen die Erwartungen nicht erfüllte, wurde sie vertrieben, und ihr weiteres Schicksal war nicht zu beneiden. Wenn sie nicht unter dem Zaun verhungern würde, würde sie unweigerlich zur Prostituierten werden. Sie konnte nicht mehr zu ihrer Familie zurückkehren.